Em busca do melhor custo-benefício a um preço baixo, o fone de ouvido do tipo over-ear (cinrcunaural) mais indicado tem sido o Hifiman HE-400SE, que custa em torno de R$ 500 (US$ 100). Entretanto, este modelo necessita de um poder de amplificação mais robusto e normalmente fica com som (volume) baixo ou "magro", sem corpo, ao conectar diretamente na saída de fones do PC desktop, notebook, tablet ou celular. Para que o conjunto de fone e amplificador não fique muito caro, iremos mostrar aqui uma solução barata que irá melhorar consideravelmente a experiência com o headphone planar magnético da fabricante chinesa.
O amplificador com melhor custo-benefício até R$ 500
A iFi Audio é uma subsidiaria da empresa britânica Abbingdon Music Research (AMR), uma das maiores fabricantes de sistemas de áudio high-end do Reino Unido, que foi fundada em 2000. Desenvolvedora de equipamentos de mesa e portáteis, a iFi se destacou no mercado mundial de fones de ouvido, onde a empresa tentou abarcar os mais diversos patamares de preço. Uma das suas últimas criações foi a linha de equipamentos de mesa Zen Air, onde o amplificador Zen Air CAN é a opção mais barata e com uma grande potência de saída, chegando a 1200mW em 32 Ohms.
O iFi Zen Air CAN é um amplificador (amp) de que custa aproximadamente US$ 100 (R$ 500) que conta com uma saída single-ended (SE) de 6,35mm e uma saída balanceada de 4,4mm. Em sua traseira, o amp possui duas entradas RCA e uma de 3,5mm (P2). Já na parte frontal, além das saídas para fones de ouvido, há um botão de ganho, um botão de seleção de entrada (input) e um botão para os efeitos "xbass" e "xpasse", criados pela iFi Audio para tentar trazer mais graves e uma especialidade maior, respectivamente.
O iFi Zen Air Can tem a função de amplificar somente! E agora? Preciso comprar um DAC?
Como o Zen Air CAN é somente um amplificador, é necessário utilizar um DAC para que ele funcione. Entretanto, não necessariamente você precisa de gastar para comprar um DAC de mesa dedicado para que ele funcione. É possível utilizar a própria placa de som integrada do seu computador, tablet ou celular.
Para conectar o Zen Air CAN ao PC de mesa (desktop) ou a um dispositivo mobile (celular, tablet), existem três opções: utilizar um DAC de mesa dedicado, utilizar um cabo P2 para RCA ou utilizar um cabo P2-P2. A escolha mais barata sem dúvidas é a compra de um cabo para realizar a conexão entre o amplificador e a placa de som integrada do dispositivo responsável pela reprodução da música.
O cabo de boa qualidade que fornecerá uma qualidade de som excelente ao conjunto
Para conectar o Zen Air CAN ao computador, celular ou tablet indicamos os cabos da Ataudio, que vende no Aliexpress. Os conectores do cabo 3,5mm (P2) para RCA são banhados à ouro, proporcionando um encaixe mais firme e protegendo-os da oxidação, conforme explicamos neste artigo sobre as vantagens de conexões que utilizam metais banhados com ouro.
Como bônus, recomendamos a você comprar um cabo personalizado (customizado) com a Hi-Fi Cabos BR para o headphone Hifiman HE-400SE. Trata-se de uma boutique de cabos brasileira que desenvolve produtos com materiais de alta qualidade, mas com diversos patamares de preço, indo desde o mais barato até o mais caro, proporcionando uma acessibilidade maior para este tipo de produto no país.
Alternativa ao iFi Zen Air CAN: FiiO Q11
Existe uma alternativa ao iFi Zen Air CAN, o FiiO Q11. Entretanto, há algumas diferenças entre estes equipamentos que devem ser citadas. A primeira delas é a diferença de saída de potência, onde o Zen Air CAN conta com 1200 mW em 32 Ohms enquanto o Q11 tem 650mW em 32 Ohms.
Outra característica que os diferencia são as conexões. Pelo fato do Zen Air CAN ser somente um amplificador, ele possui duas entradas RCA, 1 entrada 3,5mm e duas saídas para fones de ouvido (6,35mm e 4,4mm), mas nenhuma conexão digital. Já o Q11, por ser um DAC/amp portátil, ele conta com uma entrada USB-C e duas saídas para fones de ouvido (3,5mm e 4,4mm).
Além do que foi mencionado acima, existe a questão da alimentação de energia. Como o Zen Air CAN foi projetado para ser um equipamento de mesa, ele é ligado por um transformador direto na tomada. Já o Q11 possui uma bateria interna, permitindo que o usuário transporte ele para qualquer lugar, mas não sendo ideal para ser utilizado como um DAC/amp de mesa, pois não há como alimentá-lo sem ignorar sua célula de íons lítio.