A NASA definiu uma data para trazer os astronautas da Starliner de volta para a Terra, presos na Estação Espacial Internacional (ISS) há oito meses. A expectativa é que o resgate aconteça até o dia 20 de março, com a ajuda da da Crew 10 e junto de outros dois tripulantes da ISS. A viagem de retorno acontece antes do esperado e faz parte de uma troca programada de tripulações na estação espacial.
Resumo do que você precisa saber ⏳
- A NASA planeja resgatar os astronautas da Starliner até 20 de março.
- A missão era para durar apenas uma semana, mas já se estende por quase 290 dias.
- Problemas na espaçonave Starliner, da Boeing, impediram o retorno no prazo original.
Uma viagem que deveria durar uma semana
Os astronautas Barry "Butch" Wilmore e Sunita Williams partiram para a ISS no dia 5 de junho de 2024 em uma missão que deveria durar pouco mais de uma semana. No entanto, a espaçonave Starliner, da Boeing, apresentou problemas de propulsão e vazamentos, tornando arriscado o retorno da tripulação.
Desde então, a NASA tem mantido Wilmore e Williams a bordo da ISS enquanto buscava uma solução segura para trazê-los de volta. Agora, a agência definiu que eles retornarão junto com os astronautas Nick Hague e Alexander Gorbunov, da Crew 10, que estão na estação espacial e serão substituídos em breve.
A Crew 10 deve ser lançada no dia 12 de março, e a NASA pretende realizar uma transferência de cinco a sete dias para preparar a volta de Wilmore, Williams, Hague e Gorbunov.
Com isso, a espaçonave Dragon Crew, da SpaceX, será usada para trazer os quatro astronautas de volta à Terra. A espaçonave está atracada na ISS há meses e será a "carona" dos tripulantes na viagem de retorno.
Polêmica e envolvimento de Elon Musk
A longa permanência de Wilmore e Williams no espaço virou até questão política. O ex-presidente Donald Trump acusou o governo Biden de "abandonar" os astronautas no espaço. Ele chegou a dizer que pediu a Elon Musk, dono da SpaceX, para resgatá-los.
Musk entrou na discussão e também criticou Biden, mas a NASA esclareceu que o governo dos EUA não teve nenhuma influência na decisão de estender a missão. A agência afirmou que não havia necessidade de um "resgate de última hora", pois a nave da Crew Dragon já estava pronta para trazê-los de volta.
Agora, a expectativa é que tudo ocorra conforme o planejado e que os astronautas finalmente possam voltar para casa após oito meses no espaço.
