Americano de 12 anos cria laboratório nuclear em casa

Jackson Oswalt, 14 anos, nunca foi adepto às redes sociais e também aos videogames. A sua maior diversão sempre foi fazer pesquisas no Google sobre o seu tema preferido: energia nuclear. Quando tinha 12 anos, ele decidiu montar um laboratório nuclear em casa e, com ajuda dos pais, adquiriu todo o equipamento.

O custo da compra dos equipamentos ficou em torno de US$ 10 mil. Por não conseguir encontrar tudo que necessitava, boa parte do equipamento precisou ser adaptada. O laboratório foi criando forma na sala de jogos na casa dos pais.

Assim, após ter toda a estrutura montada, ele foi capaz de usar 50.000 volts de eletricidade para conseguir aquecer o gás deutério (hidrogênio pesado) e fundir os núcleos para poder liberar energia.

Prestes a completar 13 anos, em janeiro de 2018, o garoto conseguiu realizar uma reação nuclear bem-sucedida. O sucesso da experiência acabou sendo publicado no fórum de cientistas amadores OpenSource Fusor Research Consortium.

"Muita gente ficará surpresa por eu dizer que consegui a fusão", escreveu Oswalt.  "Não publiquei meus resultados imediatamente porque queria ter certeza de que tinha alcançado a reação nuclear. Mas, depois de realizar alguns testes, tenho confiança para compartilhar os meus resultados", disse.

O portal Science Alert esclarece que tais experimentos não costumam ser reaproveitados como uma bomba, por exemplo. Uma das inspirações do adolescente para desenvolver o seu próprio laboratório foi Taylor Wilson, de Arkansas, que havia conseguido realizar uma fusão nuclear em 2008 na garagem de seus pais.

"No começo, só queria entender como ele e outras pessoas tinham construídos seus reatores", disse o estudante à Fox News. "Mas logo depois comecei a ir atrás das peças, e modificá-las para conseguir o que queria."

Richard Hull, de 72 anos, um dos administradores do site Fusor.net, foi até a casa do menino. "Precisávamos ter certeza de que ele realmente havia feito o que disse." Hoje, ele tem certeza de que Oswalt é a pessoa mais jovem dos Estados Unidos  — e talvez do mundo —  a conseguir a fusão.