A Microsoft confirmou neste domingo que está negociando com a empresa chinesa ByteDance a aquisição do "braço" americano de seu popular aplicativo de vídeo TikTok e discutiu com o presidente Donald Trump suas preocupações sobre segurança e censura em torno de tal aquisição.
Em comunicado , a Microsoft informou que a empresa e a ByteDance negociam um acordo que resultará na posse e operação da Microsoft no serviço TikTok nos EUA, Canadá, Austrália e Nova Zelândia. A empresa disse que espera que essas negociações sejam concluídas até 15 de setembro.
Trump disse na sexta-feira que em breve proibiria o TikTok nos Estados Unidos. Chegou até a afirmar que isso aconteceria hoje, segunda-feira, Trump e CEO Satya Nadella conversaram, disse a Microsoft, e a empresa diz estar preparada para continuar a negociação para a compra das operações da TikTok nos EUA após a conversa.
"A Microsoft aprecia totalmente a importância de abordar as preocupações do presidente. Ele está comprometido em adquirir o TikTok, sujeito a uma revisão completa da segurança e a fornecer benefícios econômicos adequados aos Estados Unidos, incluindo o Tesouro dos Estados Unidos", afirmou o comunicado da Microsoft.
A Casa Branca não comentou imediatamente a declaração da Microsoft.
Anteriormente, havia relatos de que a Microsoft estava em negociações avançadas para comprar as operações da TikTok nos EUA, que tem sido uma fonte de preocupações de segurança e censura nacional para o governo Trump. Ontem, o secretário de Estado Mike Pompeo levantou novamente os avisos do governo sobre a plataforma de mídia social.
"Essas empresas de software chinesas que fazem negócios nos Estados Unidos, seja o TikTok ou o WeChat - existem inúmeras outras ... estão alimentando dados diretamente para o Partido Comunista Chinês, seu aparato de segurança nacional", disse Pompeo no Sunday Morning do Fox News Channel Futuros.
"Podem ser seus padrões de reconhecimento facial. Pode ser informações sobre sua residência, números de telefone, amigos e com quem estão conectados. Essas - essas são as questões que o presidente Trump deixou claro que vamos cuidar", disse Pompeo.
Em seu comunicado, a Microsoft disse que pode convidar outros investidores americanos a participarem minoritariamente na compra do TikTok. Os termos financeiros não foram divulgados.
Os dados de usuários da TikTok nos EUA são armazenados nos EUA, com controles rigorosos sobre o acesso dos funcionários, e seus maiores investidores vêm dos EUA, informou a empresa no domingo.
"Estamos comprometidos em proteger a privacidade e a segurança de nossos usuários, enquanto continuamos trabalhando para trazer alegria às famílias e carreiras significativas para aqueles que criam em nossa plataforma", disse um porta-voz da TikTok.
Um comitê federal está analisando se Trump pode proibir o TikTok nos EUA. Seus membros concordam que o TikTok não pode permanecer nos EUA em sua forma atual porque "corre o risco de enviar informações sobre 100 milhões de americanos", disse o secretário do Tesouro Steven Mnuchin.
À medida que crescia a especulação sobre a proibição ou venda dos negócios da plataforma de mídia social nos EUA, a TikTok postou um vídeo no sábado dizendo: "Não estamos planejando ir a lugar algum".
Os vídeos cativantes e a facilidade de uso do TikTok tornaram-no popular e afirma ter dezenas de milhões de usuários nos EUA e centenas de milhões em todo o mundo. Sua empresa controladora, a Bytedance, lançou o TikTok em 2017.
Ela comprou o Musical.ly, um serviço de vídeo popular entre adolescentes nos EUA e na Europa, e combinou os dois. Tem um serviço semelhante, Douyin, para usuários na China.
Mas a propriedade chinesa do TikTok levantou preocupações sobre o potencial de compartilhamento de dados de usuários com autoridades chinesas, bem como a censura de vídeos críticos ao governo chinês. O TikTok diz que não censura vídeos e não daria ao governo chinês acesso aos dados dos usuários americanos.
O debate sobre o TikTok é paralelo a uma repressão mais ampla da segurança americana às empresas chinesas, incluindo as operadoras de telecomunicações Huawei e ZTE .
O governo Trump ordenou que os EUA parassem de comprar equipamentos desses fornecedores para serem usados nas redes americanas. Trump também tentou afastar os aliados da Huawei por preocupações de que o governo chinês tenha acesso aos seus dados, o que a Huawei nega.