O que é a SpaceX Starlink? Como e onde funciona?

Existe uma corrida espacial acontecendo. Mas ao contrário dos anos 50, agora o objetivo desta é conectar o mundo todo na internet, incluindo áreas rurais, desérticas ou muito pobres e sem infre estrutura. O projeto de internet via satélite Starlink de Elon Musk visa trazer internet acessível e rápida para todos os locais do planeta.

Até o presente momento, todos os testadores beta da internet Starlink viram essas promessas serem cumpridas. As velocidades atuais de download do teste beta pairam em média 103 Mbps, e a latência é média de 39 ms.18

Enquanto esperamos que o serviço Starlink chegue ao nosso bairro ou por um convite beta sortudo, vamos investigar o que sabemos sobre internet via satélite Starlink até agora.

O que é a SpaceX?

A SpaceX é uma empresa americana de sistemas aeroespaciais e de serviços de transporte espacial. Fundada em 2002 pelo empresário Elon Musk, a SpaceX está sediada em Hawthorne, Califórnia.

O objetivo é reduzir os custos de transporte espacial e permitir a colonização de Marte. Para isso a SpaceX desenvolveu a família de veículos de lançamento Falcon, a família de nave espacial Dragon, que atualmente entrega cargas úteis na órbita terrestre

Mas existe uma divisão técnica dentro da SpaceX, E essa divisão é a Starlink, que está criando uma "constelação" de satélites orbitais. O desenvolvimento dessa rede de satélites começou em 2015, com os primeiros protótipos lançados na órbita terrestren em 2018.

Nos anos seguintes, a SpaceX implantou mais de 1.000 satélites em órbita, com mais de 20 lançamentos bem-sucedidos. Em janeiro, para sua primeira missão Starlink de 2021, a SpaceX lançou 60 satélites em órbita do Centro Espacial Kennedy usando o foguete orbital Falcon 9. Os lançamentos subsequentes, incluindo mais quatro em fevereiro, levaram o número total de satélites lançados para quase 1.300.

Como funciona a internet da Starlink?

Assim como os provedores de internet existentes via satélite, a Starlink quer vender acesso à internet - particularmente para pessoas de áreas rurais e outras partes do mundo que ainda não têm acesso à banda larga de alta velocidade.

O hardware Starlink da SpaceX inclui uma antena parabólica e um roteador. Tudo o que você precisa fazer para fazer a conexão funcionar é configurar a antena parabólica em sua casa para receber o sinal e passar a largura de banda para o seu roteador. A Starlink oferece um aplicativo para Android e iOS, que usa realidade aumentada para ajudar os clientes a escolher a melhor localização e posição para seus receptores.

O serviço da Starlink só está disponível em regiões selecionadas neste momento, porém já conta com mais de 10.000 clientes, e o mapa de cobertura continuará a crescer à medida que mais satélites entrarem em órbita. O objetivo da Starlink é garantir cobertura para todo o planeta em um sinal Wi-Fi de alta velocidade.

Qual é a velocidade da internet via satélite Starlink?

Nos testes de velocidade feito por usuários beta da internet Starlink foram constatadas velocidades de download de cerca de 104 Mbps, e velocidades de upload de cerca de 16 Mbps, além de uma latência média de 39 ms.

No convite para testadores beta, é prometido velocidades de 50 a 150 Mbps, o que é um ponto de partida decente para o serviço de internet via satélite da Starlink. E as velocidades reais que os testadores beta obtiveram ao usar a internet Starlink estão de acordo com o que a empresa prometeu.

Essas velocidades e o alcance da latência estão anos-luz à frente de qualquer plano de internet via satélite, que terminam normalmente em 25 Mbps, tem uma latência média de até 500-600 ms. Além disso, essas velocidades de download também são mais rápidas do que a maioria dos melhores planos de internet do mundo.

A Starlink ainda está no processo de implantação de satélites e estações terrestres, enquanto trabalha em seu teste beta. À medida que mais satélites atingem a órbita da Terra e mais estações terrestres são construídas, os usuários do Starlink provavelmente verão melhores velocidades de download e menor latência.

Quantos satélites da Starlink já estão em órbita?

No momento a SpaceX já lançou mais de 800 satélites Starlink no espaço. Isso significa que a Starlink superou os 400 satélites que Musk disse que precisam estar em órbita para uma cobertura "menor" do serviço de internet. Para além disso, a SpaceX pretende chegar aos 42.000 satélites orbitando a Terra.

Aqui na Terra, starlink montou seis estações terrestres para fornecer serviço de satélite fixo. Estas primeiras estações estão localizadas nas seguintes cidades:

• Hawthorne
• Conrad
• Greenville
• North Bend
• Redmond
• Merrillan

A SpaceX originalmente apresentou um pedido à FCC para 1 milhão de estações terrestres. Mas graças ao grande número de candidatos a testes beta (mais de 700 mil), a empresa alterou recentemente seu pedido para construir 5 milhões de estações terrestres. Os locais recém-solicitados da estação terrestre incluem algumas das seguintes cidades:

• Limestone
• Panaca, Nevada
• Beekmantown
• Kalama
• Evanston

Quanto custa a internet da Starlink?

Nos convites obtidos por e-mail para testadores beta, foi anunciado o preço de US$ 499 (R$ 2.739,91 em conversão direta) para a antena e roteador. Não há necessidade de taxas de aluguel. Entretanto, para a manutenção do serviço é cobrada uma taxa mensal de US$ 99, equivalente a R$ 543,59. Apesar do valor salgado, é importante considerar a alta velocidade e a ausência de limite de dados.

Starlink no Brasil

Se você ficou interessado nos planos de internet da Starlink, saiba que a empresa já está fazendo pré-venda de seus serviçoes nas terras tupiniquins. Entretanto, a Anatel (Agência Nacional de Telecomunicações) ainda não autorizou o funcionamento da empresa no Brasil. De acordo com a agência, a empresa de Musk ainda solicitou a autorização para exploração da internet via satélite no Brasil.

Acessando o site da Starlink descobrimos que ao informar um endereço em Porto Alegre, foi informado que "A Starlink planeja cobertura em sua área no fim de 2021. A disponibilidade é limitada. Os pedidos serão atendidos por ordem de chegada".

Para fazer a reserva é necessário comprar a antena e roteador, que como falamos anteriormente, tem um custo de mais de R$ 2,7 mil, além do pagamento de uma mensalidade de US$ 99, que em conversão são quase R$ 500. Entretanto, no site da Starlink é informado que em caso de desisdência os valores são totalmente reembolsádos.