A SpaceX encarou uma explosão dramática no céu do Texas durante o sétimo teste do poderoso Starship, na última quinta-feira (16). O foguete, projetado para levar humanos a outros planetas, se desintegrou cerca de oito minutos após o lançamento, espalhando destroços no Golfo do México. Apesar do espetáculo de fogo, Elon Musk, CEO da SpaceX, não se deixou abalar e destacou os avanços significativos obtidos.

Resumo do que você precisa saber ⏳

  • O Starship se desintegrou oito minutos após o lançamento.
  • A SpaceX vê a explosão como um aprendizado importante.
  • Próximo teste já está previsto para o mês que vem.

Foguete da SpaceX explode no ar

O lançamento, que começou às 17h38 (horário local) em Boca Chica, teve um início promissor. O propulsor Super Heavy se desacoplou corretamente do estágio superior quatro minutos após a decolagem. Porém, logo depois, a SpaceX perdeu contato com o Starship, resultando no que Musk descreveu como uma "desmontagem rápida não programada" — o jeito elegante de dizer que o foguete explodiu.

No vídeo abaixo, Musk deixou claro que "o sucesso é incerto, mas o entretenimento é garantido":

Veja também as imagens capturadas por tripulantes de um voo comercial:

Mesmo com a falha, Musk adotou um tom otimista. Segundo ele, o teste permitiu validar novos flaps, motores mais potentes e placas térmicas reforçadas. "O voo do propulsor foi um sucesso, e testamos diversas melhorias. O copo está ~5/8 cheio", brincou o bilionário.

Ele também lembrou que falhas como essa fazem parte de uma estratégia de testes acelerada. "Se não explodir, é estranho", comentou em uma entrevista anterior. Para Musk, desenvolver foguetes avançados exige levar os limites ao extremo.

O que vem a seguir

Apesar dos destroços no Golfo e desvios em rotas aéreas, a Administração Federal de Aviação (FAA) já iniciou a investigação em parceria com a SpaceX. A empresa pretende priorizar ajustes no escudo térmico e realizar um novo teste no próximo mês.

Enquanto isso, a rival Blue Origin, de Jeff Bezos, celebrou o sucesso do foguete New Glenn, mas especialistas afirmam que a abordagem de aprendizado rápido da SpaceX ainda a coloca à frente na corrida espacial.

Para Musk, essa explosão é só um contratempo: o foco permanece no objetivo maior — fazer da humanidade uma espécie multiplanetária. E se depender do Starship, ele acredita que o foguete poderá voar "10 mil vezes" no futuro.