Sabemos que já existe tecnologia de internet através da rede elétrica, comercializada por algumas empresas no Brasil. Agora, uma nova inovação promete transformar a forma como nos conectamos: o Li-Fi.
Li-Fi, do termo inglês "Light Fidelity", é uma tecnologia que utiliza luz para transmitir dados em alta velocidade. Diferente do Wi-Fi, que opera com ondas de rádio, o Li-Fi usa lâmpadas de LED para enviar informações de forma extremamente rápida e segura.
O quão rápida pode ser a Li-Fi?
O Li-Fi pode atingir velocidades superiores a 100 Gbps, tornando-se potencialmente até 100 vezes mais rápido que o Wi-Fi tradicional. Estudos mostram que, em condições ideais, essa tecnologia pode superar as limitações das redes sem fio atuais, principalmente em ambientes fechados. No entanto, essa velocidade pode variar conforme o tipo de iluminação utilizado e a distância entre os dispositivos.
Testes com diferentes tipos de lâmpadas estudadas, podem chegar a 100Gbps de velocidade.
Quando surgiu a Li-Fi?
A tecnologia Li-Fi começou a ser pesquisada pelo professor Harald Haas, presidente da cadeira de Comunicações Móveis da Universidade de Edimburgo e cofundador da empresa pureLiFi. O conceito foi apresentado ao público em 2011, durante uma palestra do TED. Porém, pesquisas e financiamentos para o desenvolvimento dessa tecnologia já vinham sendo conduzidos desde 2010.
Vídeo da palestra do TED do professor Haas
Como funciona a Li-Fi?
O Li-Fi utiliza lâmpadas de LED para transmitir dados através de oscilações extremamente rápidas na intensidade da luz, imperceptíveis ao olho humano. Esse sistema faz uso da chamada Comunicação por Luz Visível (VLC - Visible Light Communication), onde a luz pisca em nanossegundos para transmitir informações.
Um receptor, equipado com um fotodetector, capta essas variações e as converte novamente em dados digitais, funcionando de maneira semelhante a um modem Wi-Fi, mas com sinais luminosos em vez de ondas de rádio.
Vantagens e desvantagens do Li-Fi
Vantagens:
- Alta velocidade: A tecnologia pode atingir taxas de transferência de dados significativamente superiores ao Wi-Fi.
- Mais segurança: Como a luz não atravessa paredes, a conexão fica restrita ao ambiente em que a lâmpada está presente, dificultando ataques hackers.
- Menos interferência: Diferente do Wi-Fi, que pode sofrer interferências de outros dispositivos eletrônicos, o Li-Fi é ideal para locais sensíveis, como hospitais e aeronaves.
- Espectro amplo: A luz visível possui um espectro 10 mil vezes maior que o das ondas de rádio, reduzindo a possibilidade de congestionamento de sinal.
Desvantagens:
- Alcance limitado: Como a luz não atravessa paredes, cada cômodo precisaria de uma lâmpada Li-Fi independente.
- Dependência de iluminação: O funcionamento do Li-Fi está atrelado à presença de luz, o que pode ser um desafio em locais escuros ou com pouca iluminação.
Testes e avanços da tecnologia
Desde sua concepção, diversas pesquisas vêm sendo realizadas para aprimorar o Li-Fi. Em 2013, o professor Chi Nan, da Universidade Fudan, em Xangai, conseguiu conectar quatro computadores à internet utilizando apenas uma lâmpada de LED, alcançando velocidades de 150 Mbps. Já pesquisadores alemães atingiram 500 Mbps com dispositivos separados por 2 metros. Estudos mais recentes indicam velocidades superiores a 1 Gbps em ambientes controlados.
Atualmente, empresas como a pureLiFi e a Signify (antiga Philips Lighting) trabalham para tornar o Li-Fi uma realidade comercial. A Samsung e a LG já cogitam incluir sensores Li-Fi em seus futuros smartphones, o que poderia acelerar a adoção da tecnologia.
O Li-Fi substituirá o Wi-Fi?
Embora o Li-Fi apresente muitas vantagens, ele ainda não deve substituir totalmente o Wi-Fi, mas sim complementá-lo. Em locais onde a segurança de dados e a velocidade são essenciais, como hospitais, escritórios e fábricas, o Li-Fi pode se tornar uma alternativa viável.
O avanço das pesquisas e a adoção por grandes empresas determinarão quando essa tecnologia chegará ao uso doméstico. No futuro, poderemos ver ambientes híbridos, onde o Wi-Fi e o Li-Fi coexistam para oferecer conexões mais rápidas e seguras.
E você, estaria disposto a substituir sua rede Wi-Fi pelo Li-Fi?
