Depois de anos tentando e falhando na tentantiva de agir e reduzir esse um determinado tipo de comportamento dentro da plataforma, o YouTube finalmente está atualizando suas políticas para refletir a maneira como pessoas mal intencionadas realmente se comportam, e o site promete aumentar as consequências contra essas pessoas.

O conteúdo que "insulta maliciosamente" alguém com base na sua participação em uma classe protegida legalmente, como raça, sexo ou orientação sexual, agora é contra as regras da plataforma. Ameaças "veladas ou implícitas", do tipo que costuma irritar uma multidão on-line para perseguir alguém, também são agora proibidas.

"Algo que ouvimos de nossos criadores de conteúdo é que o assédio às vezes toma a forma de um padrão de comportamento repetido em vários vídeos ou comentários", acrescentou o YouTube, alcançando o que os alvos das campanhas coordenadas de abuso on-line estão dizendo. Como tal, o padrão de comportamento agora será algo que a plataforma leva em consideração.

As contas que repetidamente se opõem à nova e aprimorada política de assédio do YouTube podem enfrentar inclusivev danos financeiros.

Estamos reforçando nossas políticas para o Programa de parceria do YouTube (YPP) para tornar ainda mais difícil aqueles que se envolvem em comportamentos de assédio e garantir que recompensemos apenas criadores confiáveis. Os canais que se opõem repetidamente à nossa política de assédio serão suspensos do YPP, eliminando sua capacidade de ganhar dinheiro no YouTube. Também podemos remover o conteúdo dos canais se eles assediarem repetidamente alguém.

Porque agora? A mudança foi provocada em parte pela reação ao tratamento pelo YouTube de uma campanha de assédio contra o jornalista Carlos Maza no início deste ano.

Maza, que é latino e abertamente gay, tornou-se um alvo da personalidade conservadora Steven Crowder, que repetidamente jogou insultos homofóbicos e racistas contra Maza nos vídeos compartilhados com seus milhões de assinantes.

O YouTube investigou os relatórios contra Crowder. Em 4 de junho, a empresa disse a Maza em uma série de tweets que, embora o comportamento de Crowder fosse "prejudicial", não violava as políticas do YouTube.

Um dia depois, após reações negativas generalizadas a essa declaração, o YouTube alterou sua posição e desmonetizou Crowder, proibindo-o de vender anúncios em seus vídeos no YouTube.

Ao mesmo tempo, o YouTube atualizou sua política de discurso de ódio para proibir material neonazista e conteúdo supremacista branco semelhante. Essa atualização de política também proibiu conteúdo denialista ao estilo "mais sério", como vídeos que alegam o Holocausto ou o tiroteio em massa de 2012 na Sandy Hook Elementary School nunca aconteceram.

Essa atualização, no entanto, teve um início extremamente difícil. Assim que a política foi lançada, um jornalista que faz filmes documentários descrevendo movimentos de ódio teve o conteúdo removido do YouTube e seu canal foi desmonetizado.

O YouTube afirmou em comunicado que as novas regras se aplicam a todos, "de indivíduos particulares a criadores do YouTube e funcionários públicos". Se isso realmente se traduzirá na prática, é uma incógnita.

Historicamente, o YouTube não tem tido muito sucesso em aplicar suas políticas já existentes de maneira uniforme. Os moderadores de conteúdo que trabalham em nome do YouTube relataram que a empresa isenta deliberadamente certos criadores de alto nível da aplicação.

Mas o problema vai muito além dos "influenciadores" de destaque no YouTube. Se alguma coisa atrapalhar a empresa, é provável que se afirme que "funcionários públicos" também estão sujeitos às suas políticas.

Outras plataformas de mídia social, incluindo o Facebook e o Twitter, têm dificuldade em impor regras contra conteúdo inflamatório, racista, ameaçador ou de outra forma violador de políticas em seus sites quando se trata de políticos, especialmente mas não exclusivamente do presidente dos EUA, Donald Trump.

Os comícios políticos de Trump, durante os quais ele costuma fazer comentários depreciativos sobre uma pessoa ou grupo de pessoas, são transmitidos ao vivo no YouTube, assim como outros vídeos em que ele faz algo que teoricamente quebraria os novos termos de serviço do YouTube - como zombar de um repórter com um deficiência.

Caso isso aconteça novamente, vale perguntar o que o YouTube fará, com esse tipo de conteúdo. O que não pode ocorrer é a aplicação de dois pesos, duas medidas. Além disso a preocupação que todo criador de conteúdo tem toda vez que novas políticas são implementadas, é como o algoritmo irá tratar o conteúdo e punir de maneira inadequada conteúdos que estão em conformidade com as novas regras.